Incluso como alguien que se gana la vida escribiendo sobre películas, debo admitir que no tenía prisa por volver a un cine tradicional.
Habían pasado 18 meses desde la última vez que vi una película en la pantalla grande. Pero a veces es necesario hacer excepciones, y así fue como me encontré sentado (bastante nervioso y con doble máscara) en los confines demasiado llenos de Alice Tully Hall para el estreno de Dune en el Festival de Cine de Nueva York.
En diez minutos, no solo me había olvidado por completo de todo el terror de los nudillos blancos de estar en primera fila en un evento potencial de super propagación; quedé completamente cautivado por la visión deslumbrante de Denis Villeneuve, completamente convencido de que estaba viendo la mejor película de ciencia ficción de la década. Sí, es tan bueno.
Villeneuve, por supuesto, no es ajeno al género alucinante de Asimov y Heinlein. Tampoco es un entusiasta barato de Hollywood. Antes de Dune, ya nos dio el doble golpe de ciencia ficción de Blade Runner 2049 de 2016 y La llegada de 2017, dos hazañas de rodaje que lucharon (con bastante éxito) con el gran espectáculo visual y las grandes ideas.
Aun así, nada en su currículum hasta este punto ha insinuado la gran escala y la profundidad narrativa que aporta a la notoriamente complicada novela de Frank Herbert de 1965.
Dune – Aspirante al éxito de taquilla masivo
El verano pasado, el autor franco-canadiense trató de argumentar que Dune necesitaba ser visto en la pantalla grande (debutó en HBO Max un día antes de su estreno en cines el 22 de octubre). Y en ese momento, su argumento sonaba más que un poco sordo, ya que la variante Delta se estaba extendiendo como un incendio forestal por todo el país.
¿Irresponsable? Quizás. Pero aquí está la cosa: Él no estaba equivocado. De hecho, Dune puede ser la primera película de la era de la pandemia que realmente pide el tratamiento inmersivo de pantalla ancha. Es un aspirante a éxito de taquilla masivo y enormemente ambicioso, que merece ser experimentado a la mayor escala que su sistema inmunológico le permita. Se balancea hacia las vallas… y las despeja con facilidad.
Para los fanáticos acérrimos de la amada novela de Herbert, las heridas del último intento de Tinseltown de adaptar Dune, probablemente todavía se sientan algo frescas, como una cicatriz fantasma que se niega a sanar.
Dirigida por David Lynch
Esta espeluznante saga de 1984 sobre duelos de clanes intergalácticos (o «casas») compitiendo por el control del planeta desértico Arrakis y su invaluable recurso natural («especia») se convirtió en un desastre fantasmagórico oblicuamente caricaturesco.
En la película de Lynch, la mitología de Herbert estaba exagerada y poco cocinada. Era como si el director estuviera tratando de meter diez libras de historia en una bolsa de cinco libras.
Para su crédito, Villeneuve (y sus mecenas adinerados en Warner Bros.) sabiamente decidieron que la única forma de contar esta historia correctamente era dividirla en varias películas, de la misma manera que Peter Jackson se acercó a El Señor de los Anillos y George Lucas imaginó Star Wars.
Esas dos comparaciones no son ociosas. Al igual que esas tiendas de campaña que definieron generaciones anteriores, Dune es, en el fondo, el viaje de un héroe, aunque con matices mesiánicos y ricas capas alegóricas sobre los combustibles fósiles, el medio ambiente, el colonialismo y la religión.
La trama
El año es 10191, y el duque Leto Atreides, su concubina clarividente Lady Jessica (Rebecca Ferguson, ídem) y su hijo Paul (Timothée Chalamet) acaban de recibir luz verde del hinchado y bizarro Baron Harkonnen (Stellan Skarsgård que parece un manatí bajo el látex de Jabba the Hutt), para colonizar el duro planeta desértico Arrakis y extraer su especia psicodélicamente reluciente («la sustancia más valiosa del universo»). Para ello, primero tendrán que hacer las paces con los habitantes nativos del planeta.
El Paul de Chalamet, que al principio parece un petulante tipo Luke Skywalker hambriento de aventuras, revela rápidamente que tiene ciertos dones. Tiene visiones portentosas de Arrakis incluso antes de poner un pie allí, y el guión de Jon Spaihts, Eric Roth y Villeneuve insinúa sin golpearte en la cabeza con un garrote que él podría ser El Único, el salvador parecido a Cristo, que los Fremen han estado esperando durante mucho tiempo.
El hecho de que su madre sea miembro de una antigua orden de mujeres llamada Hermandad Bene Gessirit, parece cerrar el trato. Una Charlotte Rampling deliciosamente espeluznante, con el rostro cubierto por un velo de encaje negro de bruja, es sensacional como la terriblemente fría Madre Superiora que somete a Paul a una prueba para determinar si se alinea con la profecía.
También es durante esta secuencia que cualquier escéptico de Chalamet tendrá que admitir de una vez por todas que el joven actor es más que un sabor del mes, un niño abandonado continental consciente de la moda. En un papel que podría haber hecho parecer tontos a muchos actores (simplemente pregúntenle a Kyle MacLachlan), él demuestra que es el verdadero negocio, con vulnerabilidad y carisma para quemar.
Con una película tan repleta de trasfondo barroco, Villeneuve se niega a simplificar las cosas, y su atención fetichista a los detalles de la ciencia ficción es poética y asombrosa, y nunca se interpone en el camino de la historia que está tratando de contar.
Por ejemplo, la presentación de la película de las bestias residentes de Arrakis, los gusanos de arena, es una clase magistral de acción, tensión y un impresionante caos de monstruos CGI.
Estos enormes depredadores subterráneos tienen varios campos de fútbol de largo y explotan en el paisaje arenoso como un kaiju de Cronenberg repleto de fauces vagina-dentata con dientes afilados y los apetitos insaciables de los resbaladizos pozos de Sarlacc.