En cierta medida, los fracasos nos permiten alcanzar el éxito sobre todo los Desastres tecnológicos. Es simplemente imposible concebir el desarrollo de nuevas tecnologías con un 100% de éxito cada vez. Sin embargo, la inversión en desarrollo no es barata, ni es barato poner las cosas en manos de los consumidores.
Si bien la falla en algún nivel es inminente, la cantidad de dinero involucrado y la frecuencia con la que sucede es asombrosa. Con miles de millones en juego, invertidos para llevar el hardware y el software al mercado, pueden ocurrir múltiples eventos para poner todo en el camino equivocado y generar Desastres tecnológicos.
Desastres tecnológicos en RMS Titanic
Construido en los astilleros de Belfast, el RMS Titanic representaba las mejores y más novedosas técnicas y tecnologías de construcción naval de su época y había sido celebrado por representar una nueva era en los viajes marítimos, con alojamiento y lujo nunca antes vistos en el agua. Los constructores de barcos estaban tan orgullosos de sus habilidades para construir barcos que proclamaron con arrogancia que el barco era insumergible.
El Titanic demostró ser un barco hundible la noche del 15 de abril de 1912, cuando se hundió hasta el fondo del océano después de chocar con un iceberg. Si bien la tragedia de la pérdida de vidas humanas, 1517 personas muertas, no se puede medir en dólares o libras, el costo financiero para el propietario del barco, White Star Lines, fue inmenso generando uno de los mayores Desastres tecnológicos.
Investopedia estima que el Titanic costó $ 7,5 millones para construir en dólares de 1912 y eso representa alrededor de $ 400 millones en dinero de hoy.
Desastres tecnológicos en Quibi
Quibi tenía todo el potencial de cualquier startup tecnológica y aportó un talento increíble y una pila de dinero aún más increíble. Cuando alguien con una historia tan larga en Hollywood como Jeffrey Katzenberg inicia una empresa de entretenimiento, la mayoría de la gente asumiría que sabe lo que está haciendo después de tener tantas otras empresas exitosas en su currículum. La mayoría de la gente estaría equivocada, terriblemente equivocada.
Por razones desconocidas, Quibi se limitó a videos cortos limitados solo a pantallas móviles siendo uno de los peores Desastres tecnológicos. Intentaron corregir este error, pero ya era demasiado tarde. Esta elección resultó ser su talón de Aquiles. Lo único más sorprendente que esta terrible decisión fue la gran cantidad de dinero gastado para contratar a los mejores actores, productores y directores de Hollywood.
La ejecución completa de Quibi de principio a fin fue de seis meses. Una parte impresionante de la saga Quibi es que Katzenberg la inició con un presupuesto reducido de solo $ 1.5 mil millones. Más impresionante es que pudo recaudar más de mil millones de dólares y prenderle fuego en tan poco tiempo.
Desastres tecnológicos en Mariner I
El exitoso lanzamiento del Sputnik por parte de la Unión Soviética puso la carrera espacial en marcha, y EE. UU. Respondió poniendo el mayor esfuerzo posible en la exploración espacial. Uno de los esfuerzos fue la nave de investigación Mariner I, que partió para estudiar Venus en 1962 (a través de Mental Floss).
Según la declaración de la NASA sobre el costo, «los costos totales de investigación, desarrollo, lanzamiento y soporte para la serie de naves espaciales Mariner (Mariners 1 a 10) fueron de aproximadamente $ 554 millones. Si los costos se dividieran equitativamente entre las 10 naves espaciales, Mariner I costaría $500 millones.
La nave estaba destinada a volar por Venus y recopilar datos sobre el planeta. La Unión Soviética ya había intentado llegar a Venus y fracasó siendo uno de los peores Desastres tecnológicos. Los detalles de la misión de Electrical Design Magazine informan que la nave espacial comenzó a desviarse de su curso debido a una maniobra de elevación de guiñada no programada. El control de tierra envió un comando de cancelación solo 293 segundos después de la misión.
En una revisión del vuelo, la NASA descubrió que faltaba un guión en el código que permitía enviar señales de guía incorrectas a la nave. Si bien las misiones fallidas están integradas en muchos planes de la NASA, la falla debido a un solo carácter del código podría ser vista por algunos como un desperdicio desastroso de los dólares de los contribuyentes.
Una segunda nave espacial ya estaba preparada y lanzada a los pocos meses de la falla del Mariner I y se convirtió en la primera misión exitosa de descubrimiento planetario desde la Tierra.
Desastres tecnológicos en WeWork
Los bienes raíces comerciales pueden ser costosos y generalmente requieren compromisos a largo plazo. Ahí es donde encaja WeWork.
Proporcionar un espacio de trabajo completamente amueblado y listo para usar a las nuevas empresas con la capacidad de arrendar a corto plazo y ampliar ofrece flexibilidad y alivia muchos dolores de cabeza asociados con las nuevas empresas.
WeWork estableció su negocio alquilando grandes espacios y subarrendando escritorios y estaciones de trabajo individuales listos para usar con una gran cantidad de ventajas, como cafés y cerveza gratis. Los problemas de la empresa no estaban en el modelo de negocio, sino en la gestión.
The Guardian explicó cómo la oferta pública inicial de WeWork fracasó estrepitosamente siendo uno de los peores Desastres tecnológicos y, en seis semanas, el director ejecutivo renunció y entregó sus acciones, y la compañía fue absorbida por su mayor accionista, Softbank.
Desastres tecnológicos en Fisker automotriz
Iniciada por Henrik Fisker, un talentoso diseñador de automóviles responsable de los diseños de moda en automóviles como el Aston Martin V8 Vantage y el BMW Z8, la compañía construyó un sedán deportivo híbrido de lujo llamado Karma. Si bien el automóvil tenía características llamativas, los propietarios rápidamente encontraron fallas en el diseño.
En la revisión de Edmunds del Karma 2012, las desventajas son mayores en el interior e incluyen espacio reducido en la parte trasera, puntos ciegos, materiales inferiores y una cajuela muy pequeña. Con un precio de lista superior a $100 000, era difícil atraer compradores con estos atributos negativos. Además, Consumer Reports le dio una calificación reprobatoria y, al final, la empresa no cumplió.
Fisker quebró en 2013, acosada por sus problemas y los peligros de trabajar en un nicho de mercado siendo uno de los peores Desastres tecnológicos. Si bien Fisker había atraído a muchos inversionistas de renombre, el inversionista de renombre más grande era el gobierno de EE. UU. Como parte de las iniciativas de la administración Obama para estimular el desarrollo de los autos eléctricos, Fisker recibió préstamos respaldados por el gobierno con aprobación por hasta $500 millones.